政治社会学から健康を考える

2025年9月16日 2025年9月16日

LBC

滋賀県大津市瀬田のトレーニングジム　女性専用フィットネスLBCです。

「どの社会でも最も大事な資源は人間であり、健康への投資は好況時でも不況時でも不可欠」――政治社会学博士のデビッド・スタックラー氏のこの言葉は、健康が個人と社会の基盤であることを強く示しています。

そしてアントニオ猪木氏の「元気があれば何でもできる」という言葉を胸に刻むなら、その逆もまた真実です。

「元気がある時に行動しなければ、何もできない」――健康な今、積極的に行動する事で未来の可能性を広げられます。

特に日本では、平均寿命と健康寿命のギャップが課題となる中、運動習慣は健康寿命を延ばす鍵です。

この記事では科学的エビデンスを交え、なぜ今運動習慣を始めるべきかを解説します。

健康寿命と介護期間の課題

日本人の平均寿命は世界トップクラスで、女性は約87歳に達します。

しかし健康寿命、つまり「健康で自立した生活を送れる期間」は約79歳で、約8年のギャップが存在します（厚生労働省データ）。

この「介護期間」は、本人の生活の質（QOL）の低下だけでなく、家族の負担や国家の社会保障費の増大につながります。

スタックラー氏の言葉にあるように、人間は社会の最も重要な資源です。

この資源を守るには、病気になってから病院に頼る「受動的な健康管理」ではなく、積極的に健康を維持する姿勢が不可欠です。

「元気があれば何でもできる」ならば、元気な今こそ行動を起こすべきです。

運動習慣は健康寿命を延ばし、介護期間を短縮する強力な投資となります。

運動習慣が健康への投資となる科学的根拠

なぜ運動習慣が健康への投資として効果的なのでしょうか？以下の科学的エビデンスから、その理由を探ります。

筋力維持とサルコペニア予防
加齢による筋肉量の減少（サルコペニア）は、転倒や骨折のリスクを高め、介護の必要性を増大させます。日本整形外科学会の研究では、60歳以上で週2～3回の筋力トレーニングを行う人は、転倒リスクが約30％減少し、骨折リスクも低下します。筋トレは骨密度の維持にも効果的で、高齢者の自立を支えます。
心疾患や認知症リスクの低減
厚生労働省のデータによると、週150分の適度な運動（ウォーキングや軽い筋トレなど）を行うことで、心疾患や認知症のリスクが低下し、健康寿命が2～3年延びる可能性があります。運動は血流を改善し、脳の健康を保つため、認知機能の維持にも貢献します。
メンタルヘルスの向上
運動はストレス軽減や気分の向上にも効果的です。定期的な運動はセロトニンやエンドルフィンの分泌を促し、うつ病や不安障害の予防に役立ちます。これにより、高齢期の社会的孤立感を軽減し、QOLを高めます。

高齢者にこそ筋トレが必要――「元気な今」行動する重要性

スタックラー氏の「健康への投資は不況時でも不可欠」という言葉は、高齢者にとって特に深い意味を持ちます。

加齢に伴う椎間軟骨の硬化や靭帯の骨化、体力の低下により必要だと感じたときに運動を始めようとしても、思うように体を動かせない場合があります。

例えば70歳から筋トレを始めても、椅子を使ったスクワットや軽いダンベル運動で効果を得ることは可能ですが、ケガのリスクが高まるのも事実です。

「元気があれば何でもできる」という言葉は、逆説的に言えば「元気がある時に行動しなければ、何もできない」とも捉えられ、20代や30代から運動習慣を築いておけば筋肉や関節の柔軟性を維持し、50代以降の健康リスクを軽減できます。

厚生労働省の研究では若い頃から週2回の筋トレを習慣化した人は、60代以降の筋力や認知機能の低下が緩やかで、自立した生活を長く続けられることが示されています。

逆に元気な時期に何もしないと、将来の選択肢が狭まるリスクが高まります。

「元気があれば何でもできる」を実践する方法

「元気があれば何でもできる」は健康が人生の可能性を広げる基盤であることを教えてくれます。

逆に元気な今、行動を起こさなければ、将来やりたいことが制限されるかもしれません。

健康への投資を始めるために、以下のポイントを参考にしてみてください。

まとめ：元気な今、未来への投資を

デビッド・スタックラー氏の「健康への投資は好況時でも不況時でも不可欠」という言葉は、現代の日本において特に響きます。

高齢化が進む中、平均寿命と健康寿命のギャップを縮め、介護期間を短縮する事は個人と社会の双方にとって急務です。

「元気があれば何でもできる」ならば、「元気がある時に行動しなければ何もできない」――この逆説を胸に、運動習慣を通じて健康への投資を始めるべきです。

今、元気なあなたが一歩踏み出す事で未来の自分と社会を守れます。

人生に於いて最も若いのは今だと言う話です。

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